Os benefícios do Sésamo para a Saúde

O Sésamo: Um Tesouro Nutritivo em Pequenas Sementes

Originário da Ásia e da África, o sésamo, também conhecido como gergelim, é uma das mais antigas oleaginosas conhecidas pela humanidade. A sua história remonta a mais de 3000 anos, com registros que indicam seu cultivo na Índia e na China há milênios. Pertencente à família Pedaliaceae, a planta do sésamo é classificada botanicamente como Sesamum indicum.

Ao longo dos séculos, o uso do sésamo se espalhou pelo mundo, destacando-se não só pelo sabor, mas também pelo seu valor nutricional. Existem diversas variedades de sésamo, incluindo as de cor preta, branca e marrom, cada uma com suas peculiaridades em termos de sabor e aplicação culinária. Atualmente, os principais países produtores de sésamo incluem a Índia, a China, a Myanmar e a Tanzânia, onde suas condições climáticas favorecem o cultivo deste valioso recurso.

As tabelas acima mostram que o sésamo é rico tanto em macronutrientes quanto em micronutrientes essenciais para a saúde humana. É uma fonte significativa de calorias, principalmente devido ao seu alto teor de gorduras, maioritariamente insaturadas, que são benéficas para a saúde cardiovascular. Os carboidratos presentes no sésamo são acompanhados por uma boa quantidade de fibra alimentar, que auxilia na digestão e na sensação de saciedade. As proteínas também têm um papel importante, tornando as sementes de sésamo uma boa adição para dietas proteicas.

No que se refere aos micronutrientes, o sésamo destaca-se pelo seu excepcional conteúdo de cálcio, importante para a saúde óssea; ferro, essencial para a formação de glóbulos vermelhos; magnésio, que participa em diversas reações enzimáticas; fósforo, vital para a saúde dos ossos e dentes; potássio, que ajuda a regular a pressão arterial; e zinco, crucial para o sistema imunológico. A porção recomendada de sésamo deve ser considerada com atenção devido ao seu elevado teor energético.

Benefícios do Sésamo

O sésamo é altamente considerado por seus benefícios à saúde. As gorduras insaturadas encontradas nas sementes de sésamo têm sido associadas à redução de colesterol e ao controle da pressão arterial. As fibras contribuem para um sistema digestivo saudável e podem ajudar na prevenção de doenças como diabetes tipo 2, graças à sua capacidade de regular os níveis de açúcar no sangue. As proteínas presentes no sésamo fazem dele um alimento excelente para atletas e indivíduos que buscam manter ou aumentar a massa muscular.

O alto teor de minerais, como cálcio e magnésio, faz com que o sésamo seja altamente recomendado para a saúde óssea, prevenção de osteoporose e alívio de dores associadas a artrite. Os fitoquímicos, como os lignanos sesamin e sesamolin, possuem propriedades antioxidantes, podendo ter um efeito protetor contra certos tipos de câncer. Devido às suas propriedades nutricionais, o sésamo se encaixa bem

Para que serve o gergelim?

O gergelim, também conhecido como sésamo, é uma semente repleta de propriedades nutricionais benéficas para a saúde. Aqui estão algumas das suas principais funções:

1. Rico em nutrientes: O gergelim é uma fonte valiosa de diversos nutrientes essenciais, como cálcio, magnésio, fósforo, ferro e zinco. Além disso, oferece vitaminas do complexo B e vitamina E.

2. Boa fonte de proteínas vegetais: As sementes de gergelim contêm proteínas que são importantes para a manutenção dos tecidos corporais, sendo uma excelente opção para dietas vegetarianas ou veganas.

3. Contém antioxidantes: Os antioxidantes, como as lignanas (incluindo a sesamina e sesamolina), presentes no gergelim, ajudam a combater os radicais livres, o que pode reduzir o risco de doenças crônicas e melhorar a saúde da pele.

4. Promoção da saúde cardiovascular: O óleo de gergelim possui compostos que podem ajudar na redução dos níveis de colesterol LDL (mau) e aumentar o HDL (bom), contribuindo assim para a saúde do coração.

5. Fortalecimento ósseo: Devido ao seu teor significativo de cálcio e magnésio, o gergelim é benéfico para a saúde óssea, podendo prevenir condições como osteoporose.

6. Melhora da digestão: As fibras presentes nas sementes de gergelim promovem um bom funcionamento do trato gastrointestinal, ajudando na digestão e na prevenção de constipação.

7. Propriedades anti-inflamatórias: A sesamina, encontrada no gergelim, exibe propriedades anti-inflamatórias, o que pode ser útil no tratamento de doenças inflamatórias.

8. Auxílio no controle de peso: Por serem ricas em fibras e proteínas, as sementes de gergelim podem promover a saciedade, ajudando no controle do apetite e no gerenciamento do peso.

9. Pode ter benefícios para a saúde da pele e cabelo: O óleo de gergelim é frequentemente usado em produtos de cuidado com a pele e cabelo, pois é rico em nutrientes que podem nutrir e reparar.

É importante mencionar que, enquanto o gergelim oferece esses benefícios, seu consumo deve ser feito dentro de uma dieta equilibrada e parte de um estilo de vida saudável. Além disso, pessoas com alergia a gergelim devem evitá-lo, pois podem ocorrer reações alérgicas graves.

Como se diz gergelim em Portugal?

Em Portugal, a palavra “gergelim” é conhecida como sésamo. No contexto de Propriedades dos Alimentos, as sementes de sésamo são valorizadas por sua riqueza em nutrientes essenciais. São uma excelente fonte de minerais como cálcio, ferro, magnésio, fósforo e zinco. Além disso, contêm proteínas, fibras, e são ricas em ácidos gordos saudáveis, nomeadamente ómega-3 e ómega-6. As sementes de sésamo também têm lignanas, que podem atuar como antioxidantes, contribuindo para a prevenção de danos celulares e tendo um papel potencial na redução do risco de diversas doenças crônicas.

Qual é a diferença entre sésamo e gergelim?

Sésamo e gergelim são basicamente a mesma coisa, tratam-se de diferentes nomes dados à mesma planta, cujo nome científico é Sesamum indicum. Essa divergência na nomenclatura ocorre frequentemente devido às variações regionais no uso do português.

No Brasil, o termo gergelim é mais comum, enquanto sésamo é um termo por vezes utilizado em Portugal. As sementes dessa planta são valorizadas tanto pelo seu uso culinário quanto pelas suas propriedades nutricionais.

Em termos de propriedades alimentares, as sementes de gergelim são ricas em óleos saudáveis, principalmente gorduras insaturadas, como o ácido oleico e linoleico. São também uma excelente fonte de proteínas, minerais (como cálcio, magnésio, fósforo e ferro), vitaminas do complexo B e fibra alimentar. Além disso, contêm antioxidantes, como os lignanos, que podem contribuir para a prevenção de doenças crônicas e melhorar a saúde geral.

O gergelim pode ser consumido de diversas formas, como in natura, na forma de óleo ou mesmo em pasta, conhecida como tahine. Ao incorporar o gergelim na dieta, pode-se obter benefícios como a promoção da saúde cardiovascular, apoio à saúde óssea e potencial auxílio na redução de processos inflamatórios devido às suas propriedades anti-inflamatórias.

Como usar o óleo de gergelim?

O óleo de gergelim é um ingrediente versátil e repleto de propriedades benéficas para a saúde. Rico em ácidos graxos insaturados, como o ômega-6 e o ômega-9, e com uma boa quantidade de vitamina E, antioxidantes e compostos fenólicos, o óleo de gergelim pode ser utilizado de diversas maneiras na culinária e até mesmo em cuidados pessoais.

Na cozinha, o óleo de gergelim é frequentemente usado em receitas asiáticas, oferecendo um sabor distinto e levemente tostado, especialmente se você optar pelo óleo de gergelim torrado. Aqui estão algumas dicas de uso:

1. Tempero para saladas: Por seu sabor marcante, algumas gotas de óleo de gergelim podem enriquecer o sabor de saladas e vinagretes.

2. Para cozinhar: Tem um ponto de fumaça relativamente alto, especialmente as versões refinadas, tornando-o apropriado para refogar e fritar alimentos.

3. Marinadas: Pode ser usado para marinar carnes, peixes ou legumes, conferindo-lhes um sabor único e típico da cozinha oriental.

4. Finalizador de pratos: Algumas gotas sobre pratos prontos, como sopas, noodles ou até mesmo sobre arroz, podem realçar o sabor da preparação.

Além de seu uso culinário, o óleo de gergelim também pode ser aplicado externamente devido às suas propriedades hidratantes e antioxidantes:

1. Cuidado com a pele: Pode ser usado como um óleo de massagem ou hidratante para a pele, ajudando a mantê-la macia e saudável.

2. Saúde capilar: É conhecido por nutrir o couro cabeludo, podendo ser aplicado nos cabelos como máscara antes de lavá-los.

Recomenda-se cautela no uso do óleo de gergelim para pessoas que têm alergias a sementes de gergelim, bem como aquelas com problemas de saúde específicos que requerem dietas restritivas em gorduras. Como sempre, é aconselhável usar qualquer óleo, incluindo o de gergelim, com moderação, devido ao seu alto teor calórico.